脊髓肿瘤

它是什么？

位于脊柱（骨干）内部的脊髓包含了在大脑和整个身体的神经之间传递信息的神经束。脊髓上或脊髓附近的肿瘤可以破坏这种交流，损害功能并严重威胁健康。

脊髓肿瘤是生长在脊髓中，其保护鞘之间或覆盖脊髓鞘的表面上的大量异常细胞。美国每年约有1万人发展脊髓肿瘤。大多数非癌性肿瘤在脊髓内发展，而不是从身体的其他部位蔓延。这些被称为原发性肿瘤，通常是非癌性的（良性）。原发性脊髓癌很少扩散到身体的其他部位。这是不寻常的，这使得脊髓癌成为科学研究的焦点; 他们独特的品质可能提示癌症预防或治疗的新方法。

大多数癌性脊髓肿瘤是次要的，意味着它们从身体另一个部位的癌症扩散。每四个人中就有一个癌症遍布全身，已经传播到大脑或脊髓。这些继发性肿瘤最常见于肺癌，前列腺癌或乳腺癌。

脊髓肿瘤可以影响所有年龄段的人，但最常见于年轻人和中年人。

医生根据其位置将脊髓肿瘤分为三大类：

硬膜外肿瘤 在硬脑膜（保护脊髓的膜）外生长，通常在脊髓周围的骨骼中。大多数脊髓肿瘤是硬膜外的。
硬膜内 – 髓外肿瘤 在脊髓外和硬脑膜内生长。
髓内肿瘤 在脊髓本身内生长。

症状

随着时间的推移，脊髓肿瘤一般发展缓慢并恶化。他们可能会导致许多症状取决于他们的位置。当肿瘤压迫脊髓或离开它的神经时出现症状。肿瘤也可能会限制血液流向脊髓。常见症状包括：

疼痛。 背痛通常是最突出的症状，但对脊髓的压力会引发疼痛，感觉好像是来自身体的各个部位。这种疼痛有时是严重的，往往是不变的，可以有一个疼痛或燃烧的质量。
感官的变化。 这些可以采取麻木，刺痛，降低对温度或冷感的敏感度的形式。
运动问题。 阻碍神经交流的肿瘤会引起肌肉相关症状，例如进行性肌无力或失去对肠或膀胱的控制。

受到症状影响的身体部位取决于肿瘤在脊髓上的位置。一般来说，症状发生在身体部位与肿瘤相同或较低的部位。

诊断

如果您有脊髓肿瘤的任何症状，您的医生将检查您并查看您的病史，以了解可能导致类似症状的其他情况。体检包括标准的神经系统检查，检查眼球运动，眼睛反射和瞳孔反应; 反射; 听力; 感觉; 强度; 平衡和协调。

如果您的医生怀疑您可能患有脊柱肿瘤，他或她可能会推荐脊柱x光片和其他诊断测试，包括：

计算机断层扫描（CT）扫描。 计算机断层扫描可以确定肿瘤在脊髓的位置，也可以帮助检测肿胀，出血和其他相关条件。该技术使用计算机和围绕身体旋转的X射线照相机创建身体组织和结构的横截面视图。有时在扫描前将染料注入静脉以帮助显示组织之间的差异，这使得更容易看到肿瘤。
磁共振想像（MRI）扫描。 这种技术使用强大的磁体，无线电波发射机和计算机给出了脊髓的图片。它可以比计算机断层扫描提供更好的靠近骨的肿瘤图像。
脊髓造影。 这是一种专门的X射线技术，其中吸收X射线的染料被注入到脊髓中。染料勾画出脊髓，但不会穿过肿瘤，形成一个黑暗或狭窄区域的图像，显示肿瘤的位置。脊髓造影只是偶尔进行，因为MRI提供了类似的信息，不需要脊柱注射。
腰椎穿刺。 这个程序删除了一个脑脊髓液样本，这是检测异常细胞，可能表明存在脊髓肿瘤。
活检。 可以取出肿瘤样本并在显微镜下检查以确认诊断并排除其它情况。然而，在不损伤脊髓的情况下获得脊髓肿瘤的活检可能是困难的，所以仔细的计划和成像（例如MRI或CT扫描或两者）是重要的。在许多情况下（特别是当已知有人患有癌症时），治疗脊髓肿瘤可能不需要活检。

预期持续时间

一旦发展，脊髓肿瘤通常会继续生长，直到治疗。如果不进行治疗，可能导致永久性瘫痪，重大残疾和死亡。

预防

尽管无法预防脊髓肿瘤，但是传播到脊髓的某些形式的癌症可以预防或治愈，然后才能扩散到脊柱。例子包括可能通过不吸烟预防的肺癌和乳腺癌，如果通过适当的筛选早期发现可以治愈的话。虽然某些良性肿瘤在某些家族中可能更常见，但原发性脊髓肿瘤的病因仍然是一个谜。正在调查的可能原因包括缺陷基因，病毒和化学品暴露。

治疗

手术通常推荐用于非癌性和癌性原发性脊髓肿瘤，通常对于位于脊髓外的肿瘤是成功的。然而，其他肿瘤可能是不可能移除而不会显着损害脊髓。在这些情况下，可以使用放射疗法来减缓肿瘤的生长。手术切除周围的椎骨还可以通过减轻脊神经的压力来帮助缓解疼痛和其他症状。化疗可能被推荐用于某些类型的肿瘤，通常在手术治疗后。

对于继发性肿瘤，治疗将取决于已经扩散到脊髓的癌症类型。然而，放疗被认为是压迫脊髓的继发性癌症的主要治疗手段。对于放射治疗，必须注意限制对周围正常脊柱组织的可能损伤，因为这种损伤会继续恶化并且可能是不可逆转的。脊髓对辐射的影响比脑组织更敏感。特别是肋骨区域的胸部脊髓节段（约有一半的脊髓肿瘤发生）对辐射效应最为敏感。

对于所有类型的脊髓肿瘤，也可以开具皮质类固醇药物来减轻脊髓肿胀。此外，可能需要物理治疗来帮助人在放射或手术后重新获得肌肉控制和力量。

何时致电专业人员

背痛是一个常见的问题，很少是癌症的征兆。但是，请您的医生评估持续或恶化的背痛，尤其是如果它让你在夜间清醒。如果您感到任何麻木，刺痛或虚弱，请立即致电您的医生进行评估。这对过去患过癌症的人尤其重要。

预测

预后将取决于在诊断时肿瘤在脊髓上的位置，肿瘤的类型和肿瘤的大小。早期诊断和治疗对恢复功能和防止永久性损伤脊髓至关重要。