疼痛

它是什么？

你不小心碰到一个热炉。在一毫秒之内，你就把你的手拉开。刚刚发生了什么？

你的身体内部和外部都有疼痛感受器。这些受体通过你的脊髓发送电子信息到大脑。在大脑接收并解释这些电子信息之后，你才会意识到疼痛。在某些情况下，比如当你碰到热炉时，甚至在大脑知道发生了什么事之前，身体可能会弹开防御动作。这是因为到达脊髓的疼痛信息会引起自动反射反应，使疼痛合同源头附近的肌肉远离疼痛。

全身疼痛受体和神经通路不同。因此，疼痛的感觉也不同，这取决于信息来自何处以及如何传播。有时，疼痛的来源很难找到。例如，有些人感到颈部或下颚发生心脏病时的疼痛。人们在忍受疼痛的能力和对疼痛药物的反应方面也有所不同。

疼痛分为两类：

急性疼痛：

通常有一个明确的来源
突然开始
不会持续很长时间
可以增加心率和呼吸频率，提高血压

急性疼痛通常是有用的。这是一个明显的危险迹象。例子包括触摸一个热表面，脚趾残留或被切断。

慢性疼痛：

通常会持续一个月或更长时间，并可能持续数年
可以来去多次或保持不变
可以打扰睡眠模式，减少食欲并导致抑郁症
通常对血压，心脏或呼吸频率几乎没有影响

慢性疼痛可能超过其有用性; 该消息已被发送和接收，但一直被一再发送。例子包括关节炎，癌症和背部受伤。

症状

疼痛是症状。急性疼痛往往有明确的来源。慢性疼痛更持久，持续数月或数年，并且可能有也可能没有明显的来源。

诊断

为了诊断疼痛的原因，医生通常会尝试确定疼痛的强度以及疼痛的原因。这可能是有挑战性的。没有任何实验室测试可以证明存在疼痛，用言语描述疼痛可能是困难的。而且，每个人都经历着不同的痛苦。

你的医生可能会问你关于你的疼痛史的问题。他或她可能会要求你用一个刻度来描述你的疼痛，比如0（没有疼痛）到10（无法忍受的疼痛），或者使用其他的量表和测量。一旦您的医生确定您的疼痛是急性的还是慢性的，并且揭示了疼痛的来源，他或她可以确定治疗疼痛的最佳方式。然而，医生经常在确定原因之前开始治疗疼痛。

预期持续时间

疼痛持续多久将取决于其来源和严重程度。

预防

在事情发生之前尝试预防疼痛可能是危险的。急性疼痛是对生存至关重要的重要信息。有些人天生罕见（先天性镇痛），不感到疼痛。他们生活在很大的危险之中，因为他们错过了可能意味着生死的警告信号。

一旦确定了疼痛原因，就有可能防止疼痛复发。例如，诊断为胃溃疡的人可以服用药物来治愈溃疡并防止疼痛的持续。

治疗

当医生试图找出原因时，医生可能会对你的痛苦进行治疗。许多药物是有帮助的，虽然他们的工作取决于病人和疼痛的性质。

镇痛药（止痛药）是最常见的止痛药。对乙酰氨基酚（泰诺和其他品牌）会干扰疼痛信息。阿司匹林和布洛芬（Advil，Motrin等）以两种方式起作用：1）通过干扰疼痛信息，2）通过减轻炎症，肿胀和刺激而使疼痛变得更糟。

麻醉止痛药，如吗啡和可待因是最强有力的止痛药。这些通常是为最剧烈的疼痛保留的。他们可以造成严重的副作用，可以上瘾，经常引起便秘。

其他药物如麻醉剂，抗抑郁药，抗惊厥药和皮质类固醇可能会对某些类型的疼痛起作用。

有时将药物直接注射到疼痛区域或神经附近以中断疼痛信号。

非药物治疗疼痛包括：

针刺
按摩
松弛
心理治疗
经皮神经电刺激（TENS），其使用电脉冲来刺激疼痛部位处或附近的神经末梢

非药物治疗可能对慢性疼痛患者特别有用。在某些情况下，这些治疗可能会刺激天然止痛药，称为内啡肽，这是在体内产生的。在其他情况下，非药物治疗直接作用于神经来干扰疼痛信息。有时候，疼痛停止的原因还不清楚。

何时致电专业人员

疼痛意味着存在某种问题。虽然不同的人忍受不同程度的痛苦，但你不应该忽视疼痛。如果你不能确定你为什么会经历疼痛，如果疼痛仍然存在，或者对简单治疗没有反应，请咨询医生。

预测

对于急性疼痛的人来说，前景通常是好的。许多药物都能有效缓解疼痛。当疼痛的原因被消除时，疼痛消退。

患有慢性疼痛的人可能会有更困难的时候。疼痛的来源很难找到，难以治疗，甚至在其原因得到解决后，疼痛也可能继续。慢性疼痛会引起并发症，如睡眠障碍，食欲不振和抑郁症。医生正在更多地了解慢性疼痛的病因和治疗方法，但慢性疼痛患者可能需要学习长时间应对疼痛。生活方式的改变和非药物治疗可能需要成为日常生活的一部分。