老化概述

它是什么？

我们都知道老化的明显迹象：皱纹，灰白的头发，稍微弯腰的姿势，也许是健忘的“高级时刻”。但为什么这些事情发生？什么是老化？

我们每个人都是由13万亿个细胞组成的。我们的组织和器官都是一堆细胞，与细胞制成的各种天然材料相连。

从受孕的那一刻起，我们的每一个细胞，因此也就是我们的组织和器官，开始了一个老化的过程。当然，在我们生命的早期，我们还在不断壮大，并扩大了我们拥有的细胞数量。细胞正在老化，但如此轻微，以至于我们看不到它：我们只是看到了身体的生长和发育。

在人生的某个时候，往往在三十年代，老化的迹象开始显现。从我们的生命体征（如血压）到我们的皮肤，到我们的骨骼和关节，到我们的心血管，消化系统和神经系统，甚至更远的地方，都可以看到它们。一些老化的变化始于生命的早期。例如，从20岁左右开始，你的新陈代谢开始逐渐下降。另一方面，你的听力变化一般不会在50岁以后才开始。

我们还没有完全理解导致我们老化的因素的复杂的相互作用。我们知道，许多不同的事情会影响老化：遗传，饮食，运动，疾病和其他一系列因素，所有这些因素都有助于衰老过程。

自20世纪90年代以来，一系列显着的生物学研究已经确定了能深刻影响细胞和动物老化速度的基因。这些研究的好消息是，延长生命的生物学变化似乎也延长了生命力：寿命较长的动物在延长寿命的大部分时间内仍然相当健康。

这些发现都没有为人类提供一个“青春之泉”，但一些科学家认为21世纪的衰老研究取得了突破性进展 ^ST世纪将导致可以延长人类生命并同时改善人类健康的药物的开发。如果发生这种情况，当然，如果世界为所有额外的人找到空间，工作和资源，那只会是一件好事。

以下是老龄化如何影响我们的一些主要身体系统的例子。

细胞，器官和组织：

细胞变得不能分裂
端粒 – 每个细胞内染色体的末端 – 逐渐变短，最后，它们变得很短，细胞死亡
废物积累
细胞之间的结缔组织变得更硬
许多器官的最大功能能力下降

心脏和血管 ：

心脏的壁变得更厚
心脏肌肉变得不那么有效率（更难以抽取相同数量的血液）
主动脉（人体的主动脉）变得更厚，更硬，更不灵活
包括向心脏和脑部提供血液的动脉在内的许多人体动脉缓慢地发展成动脉粥样硬化，尽管一些人的病情从未变得严重

生命迹象 ：

身体很难控制温度
运动后，心率需要较长时间才能恢复正常

骨头，肌肉，关节 ：

骨头变得越来越薄弱
关节变得更加僵硬和不灵活
关节中的软骨和骨骼开始减弱
肌肉组织变得不那么笨重和不那么强壮

消化系统 ：

食物通过消化系统的运动变慢
胃，肝脏，胰腺和小肠消化液量较少

大脑和神经系统 ：

大脑和脊髓神经细胞的数量减少。
神经细胞之间的连接数量减少
异常结构，称为斑块和缠结，可能在大脑中形成。

眼睛和耳朵 ：

视网膜变薄，虹膜变硬
镜头变得不太清晰
耳道壁变薄
耳膜变得更厚

皮肤，指甲和头发 ：

皮肤变薄，弹性变差
汗腺产生较少的汗水
指甲生长得更慢
毛发变灰，有些不再生长

症状

我们每个人的年龄都不同，程度不同，但是我们经历了许多老龄化的共同影响。老化的一些常见症状包括：

增加对感染的易感性
中暑或低体温的风险较高
我们的脊椎骨越来越薄，失去了一定的高度，身高略有下降
骨头更容易破碎
关节改变，从轻微的僵硬到严重的关节炎
弯腰的姿势
减速和有限的运动
整体能量下降
便秘
尿失禁
思想，记忆和思维稍微放缓（然而，deli妄，痴呆和严重记忆丧失不是衰老的正常部分）
减少反射和协调和平衡困难
视力下降
周边视力减弱
有一定程度的听力损失
起皱和下垂的皮肤
美白或灰白的头发
男性55岁以后，女性65岁以后体重下降，部分原因是肌肉组织的损失。

诊断

虽然身体和思想随着年龄的增长经历了许多自然的变化，但并不是所有的变化都是正常的。关于什么是老化的正常部分，有许多误解。举例来说，衰老不是老化的自然结果，尽管许多人相信这是事实。

与您的医生讨论您正在经历的任何变化是很重要的。你的医生可以帮助你区分什么是老化的正常部分，什么不是。如有必要，您的医生可能会将您转介给专家。

预期持续时间

老化是一个持续的，渐进的过程，一直持续到生命的尽头。

预防

我们不能改变我们的基因，我们不能阻止时间的流逝。但是，通过改变生活方式，我们可以降低我们年龄增长的一些疾病和病症的风险。我们也可以通过筛查和免疫预防疾病。

筛检。 筛查测试可以在早期和潜在治愈阶段检测疾病。但是，筛查测试和程序的潜在好处随着年龄的增长而下降。事实上，筛查测试有时会导致伤害。例如，如果检测结果为假阳性，即使检测结果表明某人可能患有某种疾病，即使这种疾病不是额外的，更危险的，也是不必要的，可以下令进行检测。

与你的医生合作，以确定你是否应该有一个特定的筛选测试。例如，如果您患上这种疾病的风险非常低，则可能不需要对特定疾病进行筛查。或者，如果你知道你不接受特定疾病的治疗，如果它是通过筛查测试发现的，那么首先可能不值得接受测试。或者，如果它不能延长或增加你的生命来发现和治疗某种疾病，那么就不值得对这种疾病进行筛查。只有你的医疗保健提供者，你可以确定筛检是否值得。

免疫接种。 2014年，美国疾病控制和预防中心建议成人进行下列免疫接种：

流感，每年;
肺炎球菌肺炎疫苗，如果在19-64岁年龄范围内，有肺炎球菌感染风险（如慢性心脏或肺部疾病），至少65岁以上人人免疫;
破伤风，白喉和百日咳（一次一次），然后每10年破伤风和白喉;
如果你小时候没有接种疫苗，水痘（引起水痘和带状疱疹的病毒，也称为带状疱疹）;
对于60岁以上的人，即使他们在生命早期遭受过带状疱疹的攻击，也能接种带状疱疹（带状疱疹）疫苗;
脑膜炎球菌疫苗，如果你有特殊的风险（与你的医生交谈）;
人类乳头状瘤病毒疫苗，如果你的年龄是19-26岁（19-21岁的人接种疫苗需要在22-26岁的年龄范围内再次接种疫苗，如果他们有这种感染的特殊风险，比如与男人发生性关系） ;
甲型肝炎病毒和乙型肝炎病毒疫苗，如果你没有得到他们的孩子，如果你是这种感染的特别风险;
流感嗜血杆菌，b型，疫苗，如果你是这种感染的特殊风险。

这些是老年人的一般建议。对于一些老年人，可能会推荐额外的免疫接种。对于其他人，如免疫系统较弱的人，不应给予一些通常建议的免疫接种。要整理这一切，与你的医生交谈。

治疗

随着年龄的增长，重要的不仅是思考如何长你会生活，但如何好你会活下去。随着年龄的增长，以下策略可以帮助您保持甚至提高您的生活质量。

不要吸烟。吸烟有助于心脏病，骨质疏松症和中风，并增加许多癌症的风险。吸烟甚至似乎使一个人的记忆变差。好消息是，戒烟的人可以修复一些，如果不是全部，多年的吸烟造成的损害。
建立每天的身体和精神活动。身体活动对身体和精神都有好处。运动（甚至是人们不认为是运动的园艺或家务活动）有助于保持骨骼和心脏健康，并控制体重。研究还表明，体力活跃的人降低患痴呆症的风险，并更有可能保持精神活跃。保持精神活跃有助于避免记忆力减退。
吃全麦，蔬菜和水果丰富的健康饮食，用健康的单不饱和脂肪和多不饱和脂肪来代替不健康的饱和脂肪和反式脂肪。这样的饮食可以保护你免受许多疾病，包括最大的杀手 – 心脏病，癌症和中风。
每日服用多种维生素，一定要补充足够的钙和维生素D.这意味着男性和女性每天需要1200毫克钙。每日维生素D的推荐范围为60岁以上的成年人每天600国际单位（IU），60岁以上的人每天的600-1,000国际单位。越来越多的专家建议，每天高达1,000国际单位，尽管这个价值还没有被科学研究证明。
保持健康的体重和身材。随着年龄的增长，我们的新陈代谢变慢，难以消耗卡路里。但体重过重会增加患心脏病，糖尿病，中风和某些癌症的风险。身体形状也很重要。男性和女性在腹部周围重量增加的风险比在臀部增加重量的男性和女性更容易发生心脏病和中风。
挑战你的想法。一些证据表明，阅读，做填字游戏，玩乐器，甚至进行发人深省的谈话，都可以帮助你保持敏锐的头脑。
建立一个强大的社交网络。随着年龄的增长，与家人和朋友保持密切而有益的关系，并在可能的情况下建立新的联系非常重要。一些研究表明，社会关系可能有助于抵御痴呆症，保持精神上的敏锐。其他研究表明，强大的社会关系可以帮助你活得更久。
按照预防保健指导原则保护您的视力，听力和一般健康。
牙线，刷牙，并定期看牙医。口腔卫生不佳可能会产生很多影响，包括营养不良，不必要的疼痛，甚至心脏病和中风的风险更高。
与你的医生讨论是否需要任何药物 – 可能控制高血压，治疗骨质疏松症或降低胆固醇 – 帮助你保持健康。

何时打电话给专业人士

如果您发现任何不属于衰老正常部分的变化，请致电您的医生。例如，虽然一些偶然的健忘和思维放缓并不罕见，deli妄，痴呆和严重记忆力衰退不是衰老的正常部分，应该向医生报告。

预测

虽然老化是不可避免的，但你可以采取措施降低疾病风险，并随着年龄的增长保持生活质量。