小米是一种以类似于小麦的sn茎和团簇的形式生长的植物，并在亚洲和非洲大陆上传播，并从这些植物中提取谷物或小球形种子：白色，黄色和灰色，长度在这些介于0.3 m – 4.5 m之间的植物中，由于小米植物的类型，其谷物的颜色和长度都不同，已知有许多小米类型超过了十种。
小米植物有很多用途。 对于许多人，尤其是生活在亚洲和非洲的人，例如印度，中国，俄罗斯，苏丹，尼日尔和尼日利亚，它们是重要的食物来源。 全球有300亿多人依赖小米。 可食用谷物，经过研磨后可得到生产小米面包所需的面粉，这对于贫穷国家的穷人来说是小麦面包的替代品，在贫穷国家，这种消息被称为小米面包（可怜的面包），并且还可以烹制这些谷物作为米饭厨师，也由小米制成：蛋糕，稀饭，小米谷粒用作叶和茎的动物饲料，其主要在美国种植。
小米还根据成熟所需的时间长度进行分类。 早熟需要达到大约两到三个月的成熟阶段，晚熟小米甚至需要四到五个月才能成熟。
在全球范围内，小米和谷物的年产量约为30万吨，其中亚洲和非洲占主导地位。
小米含有许多有益于人体的健康营养。 它富含对皮肤，铁，镁，维生素B，C和E有用的蛋白质和纤维，脂肪酸和氨基酸，并含有有益于人体细胞的抗氧化剂。